La vida del bombero Jack Morrison - Joaquin Phoenix pende de un hilo. Al intentar rescatar a un ciudadano atrapado Jack cae en un almacen en llamas que se desploma poco a poco. Mientras tanto fuera Mike Kennedy - Travolta el Jefe de Bomberos lucha por salvar a su mejor amigo. Mientras espera su rescate Jack pasa revista a su vida empezando por el dia en que conocio al entonces Capitan Kennedy y se unio al Cuerpo de Bomberos de Baltimore.