Todo empieza cuando Dan Burns - Steve Carell viudo padre de familia y columnista asesor familiar que aun no se ha repuesto de la perdida de su mujer se refugia en la excusa de que debe ocuparse de sus tres rebeldes hijas para evitar enfrentarse a cualquier situacion imprevista. Pero todo esta a punto de cambiar cuando Dan lleva a sus tres tercas hijas a pasar un fin de semana a Rhode Island para la reunion otoñal que anualmente celebra la numerosa alegre y ruidosa familia Burns. Al poco de llegar conoce a una atractiva mujer llamada Marie - Juliette Binoche en una libreria. Por primera vez en mucho mucho tiempo Dan siente una autentica chispa pero enseguida debe apagarla al descubrir que Marie es la nueva novia de su hermano Mitch - Dane Cook y que va a ser presentada a la familia. Mientras avanza el fin de semana en la casa familiar llena de parientes tan peculiares como cotillas Dan y Marie se esfuerzan en enterrar y esconder una creciente atraccion mutua lo que da pie a un sinfin de situaciones comicas. Pero por mucho que intentan evitarlo Dan y Marie se enamoran perdidamente. Dan se da cuenta de que por muy seguro que uno crea estar si la vida se entromete es necesario romper todas las reglas