En 1964 en la parroquia de San Nicolas en el Bronx un apasionado y carismatico sacerdote el padre Flynn - Philip Seymour Hoffman esta tratando de cambiar las rigidas normas del colegio que durantes han sido celosamente salvaguardadas por la hermana Aloysius Beauvier - Meryl Streep una estricta directora que cree firmemente en el poder de la disciplina. Vientos de cambio politico estan barriendo la comunidad y de hecho el colegio ha aceptado a su primer alumno negro Donald Miller. Pero cuando la hermana James - Amy Adams inocentemente le cuenta a la hermana Aloysius sus sospechas de que el padre Flynn presta demasiada atencion a Donald la superiora sin contar con una sola prueba comienza una cruzada personal para sacar a la luz la verdad y expulsar a Flynn del colegio por abusar del alumno. Esta batalla amenaza con desgarrar la comunidad de manera irreversible. Basada en una obra ganadora del Premio Pulitzter y de un Premio Toni en su adaptacion teatral