La entrada del siglo XX genera grandes expectativas e ilusiones y emigraciones masivas a Estados Unidos a bordo de los elegantes trasatlanticos. Danny el maquinista de uno de esos barcos -el Virginia- se encuentra a un niño abandonado sobre un piano y decide adoptarlo bautizandolo como Mil Novecientos. El barco se convierte en su fortaleza y su hogar y los pasajeros en sus ventanas al mundo. Tras la muerte de Danny Mil Novecientos se ocupa de las bodegas hasta que casualmente alguien de la tripulacion descubre su innato talento con el piano. A traves de la musica este inusual personaje muestra al mundo lo que siente dentro de su reducido mundo que no se atreve a abandonar.