Marcel Marx famoso escritor bohemio se ha exiliado voluntariamente y se ha establecido en la ciudad portuaria de Le Havre - Francia donde vive satisfecho trabajando como limpiabotas porque asi se siente mas cerca de la gente. Tras renunciar a sus ambiciones literarias su vida se desarrolla sin sobresaltos entre el bar de la esquina su trabajo y su mujer Arletty pero cuando se cruza en su camino un niño negro inmigrante tendra que luchar