España Imperial siglo XVII. Diego Alatriste valeroso soldado al servicio de su majestad combate en la guerra de Flandes. En una emboscada de los holandeses Balboa su amigo y compañero de armas cae herido de muerte y le hace una peticion que Alatriste promete cumplir cuidar de su hijo Iñigo y alejarlo del oficio de las armas. Posteriormente Alatriste que malvive alquilando su espada es contratado junto a otro mercenario el italiano Gualterio Malatesta para dar muerte a dos misteriosos personajes que viajan de incognito a Madrid.