Historia sobre los jovenes pilotos norteamericanos que conformaron la lengendaria escuadrilla Lafayette - del ejercito frances en la Primera Guerra Mundial. El tejano Blaine Rawlings sufre el desahucio de su rancho familiar de 900 acres y encuentra su nuevo futuro en la noticia de un periodico que informa de la Escuadrilla de heroes. El recluta Higgins de la Legion Extranjera Francesa se pasa del cuerpo de conductores de ambulancia al escuadron de combate. El natural de Nebraska William Jensen hijo de un oficial de Caballeria se alista para mantener la tradicion militar de la familia. Por su parte Briggs Lowry se une al escuadron para hacer algo de provecho con su vida sucumbiendo a las presiones de su rico y poderoso padre. Eddie Beagle un personaje fanfarron incapaz de disparar recto que parece que esta escapando de su pasado. Eugene Skinner un expatriado americano negro desea defender Francia un pais que le ha demostrado tolerancia permitiendole competir y convertirse en un campeon de boxeo mientras que en Estados Unidos no le habrian permitido ni acercarse a un avion. Durante las semanas iniciales de la instruccion Rawlings conoce al jefe de escuadron Reed Cassidy un joven de 28s que ya se ha convertido en un veterano del vuelo de combate. Mientras los chicos se entrenan para manejar lo ultimo en biplanos franceses el Nieuport 17 rapidamente se dan cuenta de la gravedad de su situacion la esperanza de vida de un piloto es de tres a seis semanas. Se enteran de que los alemanes les superan en numero y en capacidad de combate militar. Incluso se les han denegado los paracaidas ya que los militares valoran mas los aviones que las propias vidas de los pilotos. El combate no tardara en comenzar y Rawlings y sus compañeros se enzarzan en una rabiosa lucha aerea con unos resultados devastadores que van mas alla de sus peores expectativas...