George Bailey - James Stewart es un honrado y modesto ciudadano que dirige y mantiene a flote un pequeño banco familiar a pesar de los intentos de un poderoso banquero por arruinarlo. El dia de Nochebuena de 1945 abrumado por la repentina desaparicion de una importante suma de dinero que supondria no solo la quiebra de su banco sino tambien un gran escandalo decide suicidarse pero cuando esta a punto de hacerlo ocurre algo extraordinario.