Tras un tiroteo que dejo a uno de sus compañeros muerto y al otro paralitico el detective jefe Carl Mørck es relegado a nuevo departamento Q un departamento que se ocupara de viejos casos no resueltos. El departamento esta formado por el mismo y su nuevo ayudante Assad. Aunque tienen ordenes explicitas de solo leer y revisar los viejos casos tan solo pasa un dia antes de que la naturaleza terca de Carl los lleve de cabeza al misterio de la desaparicion de Merete Lynggaard una bella joven promesa politica que desaparecio hace cincos en un viaje en ferry. El unico testigo del caso es el hermano de la victima que tiene lesiones cerebrales y que fue hallado en la plataforma gritando a todo pulmon. El caso se trato como un aparente suicidio. Pero a Carl y Assad no les convence esta explicacion y se aventuran en un viaje que los llevara a descubrir el abuso y la maldad que se esconde tras la superficie de una refinada Escandinavia.