Al encontrar dos viejos cuadernos en una caja olvidada Marguerite Duras recuerda su pasado y el insoportable dolor de la espera. En la Francia ocupada por los nazis de 1944 la joven y brillante escritora participa activamente en la Resistencia junto con su marido Robert Antelme. Cuando Robert es deportado por la Gestapo Marguerite se embarca en una lucha desesperada para conseguir que regrese. Entabla una inquietante relacion con el colaboracionista Rabier y corre grandes riesgos para salvar a Robert en un juego del raton y el gato con impredecibles encuentros por todo Paris. Rabier quiere realmente ayudarla O esta tratando de obtener informacion sobre los grupos clandestinos anti nazis Finalmente la guerra termina y las victimas regresan de los campos un periodo insoportable para ella una larga y silenciosa agonia tras el caos de la liberacion de Paris. Pero ella continua esperando encadenada al tormento de la ausencia incluso mas alla de la esperanza.