Verano de 1947. Stingo un joven aspirante a escritor se instala en una pension familiar de Brooklyn. Su tranquilidad se vera pronto turbada por la terrible discusion de una pareja que vive en el piso de arriba. Cuando conoce a los amantes queda cautivado por su encanto y simpatia. Ella Sophie Zawistowska es una hermosa emigrante polaca y catolica. El Nathan Landau un encantador y desequilibrado cientifico judio. Poco a poco Stingo se convierte en su mejor amigo. Sophie hija de un ilustre profesor polaco sobrevivio al campo de exterminio de Auschwitz pero vive atormentada por su pasado.