Stanley White - Rourke es un veterano del Vietnam que tras quinces en la policia es destinado a Manhattan Sur un distrito de Nueva York. Su cometido es acabar con las bandas juveniles que dominan la zona. Sus investigaciones lo conducen a la peligrosa mafia china dirigida por Joey Tai - John Lone cuyos metodos para controlar el trafico de drogas son extraordinariamente violentos. Acabar con el crimen organizado se convierte para White en una obsesion pero su traumatico pasado y su situacion presente lo arrastran mas alla de las ordenes recibidas.