En 1939 a punto de estallar la Segunda Guerra Mundial - 1939-1945 el extravagante Guido llega a Arezzo en la Toscana con la intencion de abrir una libreria. Alli conoce a la encantadora Dora y a pesar de que es la prometida del fascista Rodolfo se casa con ella y tiene un hijo. Al estallar la guerra los tres son internados en un campo de exterminio donde Guido hara lo imposible para hacer creer a su hijo que la terrible situacion que estan padeciendo es tan solo un juego.