En la Roma de la posguerra Antonio un obrero en paro consigue un sencillo trabajo pegando carteles a condicion de que posea una bicicleta. De ese modo a duras penas consigue comprarse una pero en su primer dia de trabajo se la roban. Es asi como comienza toda la aventura de Antonio junto con su hijo Bruno por recuperar su bicicleta mientras su esposa Maria espera en casa junto con su otro hijo.