Nacida en la miseria del Londres de principios del siglo XVIII Moll Flanders aprende pronto las lecciones de una vida de desgracias y crueldades. Hija de una mujer condenada a morir en la horca se educo con unas monjas que no pudieron dominar su espiritu indomito. Moll se aferra a la idea de que un dia conocera la felicidad pero hasta que ese momento llegue no duda en robar y prostituirse para sobrevivir siempre soñando con una vida mejor. Su suerte cambia cuando un artista la contrata como modelo y se enamora de ella.