Mientras las tropas de asalto nazis entran en Cracovia Polonia en el otoño de 1943 Romek - Haley Joel Osment. de onces de edad es ayudado a escapar de su familia judia condenada a muerte por un granjero que accede a esconderle. Oculto en un saco de patatas da comienzo la aventura de Romek. El granjero Gniecio lleva clandestinamente a Romek a su pequeño pueblo al Este de Polonia. Aunque lo presenta como un pariente lejano no pasara mucho tiempo antes de que la familia descubra el origen judio de Romek. Inteligente y sensible Romek es odiado por Vladek hijo de la familia de doces de edad y apreciado por el piadoso hijo pequeño Tolo. El sacerdote local - Willem Dafoe prepara a Romek para que abrace la religion catolica al tiempo que respeta su herencia judia que Romek debe ignorar si quiere salvar la vida.