El veterano teniente Somerset - Morgan Freeman del departamento de homicidios esta a punto de jubilarse y ser reemplazado por el ambicioso e impulsivo detective David Mills - Brad Pitt. Ambos tendran que colaborar en la resolucion de una serie de asesinatos cometidos por un psicopata que toma como base la relacion de los siete pecados capitales gula pereza soberbia avaricia envidia lujuria e ira. Los cuerpos de las victimas sobre los que el asesino se ensaña de manera impudica se convertiran para los policias en un enigma que les obligara a viajar al horror y la barbarie mas absoluta.