Will Kane - Gary Cooper el sheriff del pequeño pueblo de Hadleyville acaba de contraer matrimonio con Amy - Grace Kelly. Los recien casados proyectan trasladarse a la ciudad y abrir un pequeño negocio pero de repente empieza a correr por el pueblo la noticia de que Frank Miller - Ian MacDonald un criminal que Kane habia atrapado y llevado ante la justicia ha salido de la carcel y llegara al pueblo en el tren del mediodia para vengarse. El tiempo va pasando lentamente pero nadie en el pueblo esta dispuesto a ayudar al sheriff.