Querido y de confianza para sus hombres respetado como el capitan de submarinos con mayor experiencia de la Marina sovietica el Capitan Mikhail Polenin - Liam Neeson es destituido del mando del K-19 cuando el liderazgo sovietico decide que no esta preparando su submarino insignia lo suficientemente rapido para su primer travesia. En su lugar el Capitan Alexei Vostrikov - Harrison Ford un oficial estrictamente orientado a la mision y con una voluntad de hierro consigue sacar el K-19 al mar exactamente a la hora programada 16:00 horas del dia 18 de Junio de 1961.