Harry Lockhart es en esencia un tipo decente. Es cierto que es un ladron de poca monta que va por la vida con una mezcla no muy solida de encanto desfasado y optimismo inconsciente pero quiere hacer lo correcto. La eterna mala suerte de Harry empieza a mejorar cuando el y su socio estan haciendo algunas “compras” navideñas fuera de horas en una tienda de juguetes de Nueva York y la alarma de seguridad acaba con la fiesta. En su frenetica huida de la policia Harry se ve metido sin querer en una audicion para una pelicula de detectives de Hollywood y en un abrir y cerrar de ojos el productor lo lleva en avion a Los Angeles para hacerle una prueba. Lanzado al feroz mundo de los profesionales estafadores perdedores y aspirantes a actores de Los Angeles a Harry le adjudican el duro detective privado Perry van Shrike tambien conocido como “Gay Perry” para que le prepare para su prueba.