Aunque sabe que deberia estar en su ordenador escribiendo otro libro o al menos paseando a su perro por el lago que hay en el exterior de su siniestra cabaña el escritor de exito Mort Rainey - Johnny Depp duerme mas de 16 horas al dia en su sofa favorito. Esta atravesando un divorcio doloroso y todo sobre la ruptura se ha convertido en sucio y desagradable. Ha perdido su energia y su creatividad y sufre un caso monumental de bloqueo del escritor que hace que sea incapaz de escribir dos lineas. Entonces cuando parece que las cosas no pueden ir a peor un extraño psicotico llamado John Shooter - John Turturro aparece en su puerta acusa a Rainey de plagiar su historia y pide una satisfaccion. A pesar de los esfuerzos de Rainey para calmarle Shooter se vuelve cada vez mas insistente y hostil insinuando una forma de justicia que podria incluir el asesinato a sangre fria. Obligado a jugar al gato y el raton Rainey descubre que posee mas astucia y determinacion de lo que nunca hubiera imaginado. Al final descubre que el escurridizo Shooter debe conocerlo mejor de lo que el se conoce a si mismo.