Una familia contrata a Anna Sullivan para educar a Helen una niña sorda muda y ciega. Un trauma infantil un oscuro complejo de culpa por la muerte de su hermano impulsa a la maestra a redimirse mediante la educacion de la niña. La incompetencia y la negligencia de los padres han hecho de Helen una niña mimada incapaz de someterse a ninguna disciplina y con la que toda comunicacion parece imposible. La adolescente vive aislada en un mundo propio completamente ajeno a los demas. Sin embargo Anna Sullivan conseguira con mucha paciencia y rigor romper esa burbuja ese aislamiento.