Daniel llega a Los Angeles procedente de la costa Este de Estados Unidos y tiene por delante la dificil tarea de hacer nuevos amigos. Sin embargo se convierte en el blanco de los ataques de los Cobras un hostil grupo de estudiantes de karate cuando comienza a salir con Ali la antigua novia del cabecilla del grupo. Daniel pide ayuda a Miyagi un maestro de artes marciales para que le enseñe karate. Bajo la tutela de Miyagi Daniel desarrolla no solo sus aptitudes fisicas sino tambien la seguridad en si mismo que necesita para sobreponerse a todos los obstaculos.