En 1921 Ewa y su hermana Magda dejan su Polonia natal y emigran a Nueva York. Cuando llegan a Ellis Island a Magda enferma de tuberculosis la ponen en cuarentena. Ewa sola y desamparada cae en manos de Bruno un rufian sin escrupulos. Para salvar a su hermana Ewa esta dispuesta a aceptar todos los sacrificios y se entrega resignada a la prostitucion. La llegada de Orlando ilusionista y primo de Bruno le devuelve la confianza y la esperanza de alcanzar dias mejores. Con lo que no cuenta es con los celos de Bruno.